天池位于高雄市南橫公路東西段交接點,約在20號省道135公里處。長青祠是為紀念當年開辟公路殉職的榮民及工程人員而建,展望玉山南峰及中央山脈南段,景觀頗佳。沿長青祠左側小徑步行約10分鐘,即來到海拔約2200公尺的天池,池邊綠意盎然、湖水終年不涸,自箭竹草坡向下望,恰似一面明鏡,將翠綠的山林景色映入其中,是南部地區極富盛名的??高山湖泊。終年不干,深約2公尺,推估水源來自雨水及附近的檜木林群,由于湖形狀如心臟,故又稱為心湖,亦有高山之心之稱。因地處高海拔,經常有云霧繚繞,宛若天上池畔。
天池海拔2290公尺顧名思義即之為高山湖泊,天池之水天上來,只靠雨水補注,終年不涸,四周群山擁翠,池水輝映出滿山翠碧,山光水色,絢麗似錦,美景如畫,恍若世外桃源,林蔭深處乍見宛如仙境中的天池 —高山之心,讓人把塵囂沉淀滌濾,身心也在此清明。天池右上方的景觀臺是眺望玉山南峰、云峰、南玉山、鷹子嘴山、關山北鞍、塔關山及庫哈諾辛山等名山百岳極佳地點。
天池屬高山湖泊,為南橫公路梅山至啞口著名的高山湖地形景觀。天池之本池位于海拔22 ??90公尺處,湖面呈寬約50公尺的心形狀,湖水雖淺但淤泥甚深,處于狹長的山谷洼地中,縱列成北20度東的方向,另一池面則范圍較小。天池湖面午后常氤氳裊繞,傳說蘊集靈氣,頗受宗教人士的青睞。
玉山公園南橫段沿線范圍內,哺乳動物資源以天池附近及埡口林道的種類最多,除常見之臺灣獼猴、赤腹松鼠與白面鼯鼠外,最近并觀察到珍貴的臺灣長鬃山羊、山羌、臺灣黑熊。天池的成因據推測檜谷斷層及臨近的斷層形成時,當地以硬頁巖為主的巖層被推擠的較為破碎,之后因為破碎巖層不穩定的且持續的崩塌,崩積物經長時間風雨侵蝕作用,使黏質土壤發育完成,同時因為雨水沖蝕而形成一淺谷。淺谷造成集水區使其東西南三側的地表水與地下水匯集于此,才漸漸形成一個水塘,進而形成目前的高山湖泊。
檜谷位于高雄市,約在臺20號省道141公里處,距離天池、長青祠6公里(約在20號省道公里附近),成群的巨大檜木林立眼前,此即〞檜谷〞,是南橫公路上原始森林景觀最浩大的地方,海拔標高約2454公尺,林間常是云霧繚繞,更添一份悠然詩意。
檜谷在南橫公路141公里處,是南橫路上最壯觀的原始檜木林區,長年午后云霧彌漫、如夢幻境。由天池到檜谷這一段3公里的路程,為南橫健行精華路段之一。
地址: 高雄市桃源區臺20線
交通:搭臺鐵至高雄站下-轉搭高雄客運(往梅山口)至寶來站下。